胚盤胞移植とは？妊娠の確率を上げる
体外受精の基礎知識と流れ

5日目（採卵後5日後）から着床前の胚を胚盤胞（blastocyst）と言います。
胚盤胞は、内細胞塊(inner cell mass)、栄養膜(trophoblast)と胞胚腔（blastocyst cavity）からできていて、
70-100個の細胞からできています。
内細胞塊は、身体のあらゆる細胞に分化します。
一方、栄養膜は胎盤や羊膜などの胚外組織に分化します。
体外受精や顕微授精の翌日（1日目）には受精の確認ができます。雄性前核と雌性前核の2個の前核が観察できると正常受精と判断します。
受精卵は分割を繰り返して成長して行きます。
2日目では4分割、3日目には8分割となります。
2日目または3日目の胚のことを分割期胚（初期胚）と呼び、自然妊娠では分割期胚は卵管にあります。
4日目には桑実胚（自然妊娠ではこの時期に胚は卵管から子宮腔内に入ります）、5日目には胚盤胞になります。

このポイントは体外受精や顕微授精の成績を決定する中で重要です。
2017年の日本産科婦人科学会のデータを見ると、体外受精または顕微授精などのARTで分娩した出生児の15.1％は新鮮胚移植児、
84.9％は凍結融解胚移植児です。
日本は凍結大国と言えます。
勿論、凍結（37℃→－196℃）と融解（－196℃→37℃）の過程は胚にはストレスを与えることになります。

では、なぜ新鮮胚移植と比較して凍結融解胚移植の方が、成績が良くなるのでしょうか？

理由としては、以下の三つが考えらます。

1. 高刺激を実施した時は、エストラジオール（卵胞ホルモン）の値が、自然排卵と比べて高く、黄体ホルモン（プロゲステロン）の上りが早いため、子宮内膜の成熟が早くなるために着床率が低下する。
2. クロミッドを使用した卵巣刺激では、クロミッドの副作用で子宮内膜が薄くなっている場合もある。
3. 採卵を直前に実施していないために、胚移植時の子宮の収縮が少ない、頸管粘液の量が少ないため、着床率が高くなる。

ではどのような場合に胚盤胞を目指して、長期培養をしたらいいのでしょうか？

すべての受精卵が胚盤胞になるわけではないので、当院では3日目の良好胚が3個以上あるときは、患者さまと相談して原則的に長期培養をして胚盤胞を目指します。
胚盤胞でトライするときのプラス面とマイナス面をよく理解して、長期培養を選択してください。
当院での3日目良好胚の条件は、

1. 割球数が6個以上
2. フラグメント率5％以下
3. 割球の大きさがほぼ等しい
4. 割球の中に多核がないです

しかし、以下のように外で長く培養すると胚の質が落ちる症例もあります。
1回目の採卵周期で3日目に良好胚が多数できたため、長期培養をしたところ、良好な胚盤胞が1個もなく、新鮮胚移植も胚凍結もできなかった。この方の胚は体外での長期培養には適していないと考えて、採卵2周期目は3日目の良好な分割期胚を1個採卵周期に胚移植して妊娠、残りの3日目胚も長期培養しないで分割期胚で凍結した。

採卵後、体外受精または顕微授精を実施して、2～3日目にできた分割期胚を胚移植することを初期胚移植（分割期胚移植）と呼びます。
正常受精胚が2個以上あるときは、形態が良好な胚を選択して胚移植を実施します。
多胎妊娠を防ぐために、移植に使用する胚の個数は原則的には1個です。
診察室で患者さんに胚の写真を見せて、胚の説明をした後に、どの胚を胚移植に使用するかを決定します。
手術室で患者さまに、胚移植に使用する胚をモニターに映して確認していただいた後、培養士が胚移植用のカテーテルに胚を吸います。
胚移植用のカテーテルが培養士から医師に渡されて、医師は慎重に子宮を収縮させないようにそっと、カテーテルを子宮腔内に進めて、胚を子宮に戻し、妊娠へと導きます。

胚盤胞移植とは、分割期胚から胚盤胞まで培養を進めて、胚盤胞になった胚を子宮に戻す方法です。
胚盤胞移植には採卵周期に胚移植を行う新鮮胚盤胞移植と一度胚を凍結・融解して胚移植を行う凍結融解胚盤胞移植があります。
新鮮胚盤胞移植の場合は採卵後5日目または６日目に胚移植を実施します。
胚盤胞は、胎盤と胎児になる部分が確認できる状態になっているより成長した胚です。
すべての分割期胚が胚盤胞になる訳ではないので、確実に胚盤胞まで成長した胚を選択して胚移植できる点で妊娠率が高くなります。