不妊治療で疲れているあなたへ ― 心身のケアとモチベーションを維持する方法

一般的には、特に病気などの問題のない健康な男女が、避妊せずに排卵日の前後に夫婦生活をもてば、1年以内に90％が妊娠します。

そのため、妊娠を希望しているのに、1年たっても妊娠しない場合「不妊症」と診断されます。「不妊症」はなんらかの治療をしないと、それ以後自然に妊娠する可能性は非常に低くなります。

病院の受診は1年待たなくてもよい

妊活を始めて1年たっても妊娠しないときには、カップルのいずれか、あるいは両方に、何かしら妊娠を妨げる要因があると考えます。

妊活をスタートしたあと、もし赤ちゃんがやってこないようなら、必ずしも1年を待つ必要はなく、特に高齢だったり、月経不順や月経異常などのトラブルがあるなら、6カ月程度をめどに、早めに不妊治療を行っているクリニックを受診することをおすすめします。

女性の検査では、血液検査や超音波検査などで、各種ホルモンの値や排卵がちゃんと起きているか、子宮や卵管に問題がないかなどを調べます。男性の検査は、本来は泌尿器科の領分ですが、不妊治療を行うクリニックであれば、精液検査やホルモン検査などの基本的な検査は受けることができます。

時間をむだにしないためにも、最初からご夫婦そろって検査を受けることがたいせつです。

「タイミング」にこだわりすぎない

一般検査で特別に問題が見つからないときは、通常タイミング指導が行われます。

クリニックではホルモン値のチェックや卵胞の成長具合などを超音波で観察し、自分で予測するよりも、より正確に排卵日を特定できます。そして「この日に性生活を」と医師から指示されるわけですが、ここにひとつ落とし穴があります。

「排卵日ED」「タイミングED」という言葉を聞いたことはありませんか？　本来セックスは、人から指示されて行うものではありません。しかし月に一度の大事なタイミングを逃さないように、とあせるあまり、夫婦間がギクシャクしてしまうことがあります。

当初は妻の要求に応えようとがんばっていた夫も、何カ月かたつうちに、プレッシャーを強く感じるようになります。男性はデリケートで、性的にタフなタイプはごく少数。私が知る限りでも、ストレスがかかると、すぐ勃起できなくなるかたは多いものです。

妊活が不妊の原因になっては、元も子もありません。
自己流でもクリニックの指導でも、タイミング法にトライするときには、排卵日にこだわりすぎないように気をつけたいものです。排卵日ジャストでなくても、前後の数日間は妊娠のチャンスがあります。

妻から夫へはできるだけソフトに伝え、お互いにリラックスしてセックスできるといいですね。

不妊ストレスにはどんなものがあるか

不妊治療には、ここまでがんばれば妊娠できるといった確証がありません。
不妊期間が長くなるほど、ゴールの見えない治療をいつまでつづけなければならないのかと、精神的な負担を感じるのは当然です。

友人知人からの妊娠出産報告や、親や親戚からの「子どもはまだ？」という何気ない発言に傷ついたり、治療に時間をとられることで、仕事の調整や職場での人間関係にも気をつかわなくてはならないことがふえたりします。
また、今後、体外受精などの高度治療に進むとしたら、どこまで治療を継続できるのかといった経済的な不安もあるでしょう。
ある研究によると、不妊治療を受けている患者さんは、ガンの治療を受けているかたと同等のストレスを感じていると言われています。

体外受精や顕微授精を複数回受けているかたのストレスは、さらに大きいものです。妊娠できない自分には価値がないと感じたり、パートナーに対してイライラがつのったり、極端に気分が落ち込むなど、いわゆる「妊活うつ」の状態になるのは、ある程度は仕方がないことだと思います。

ストレスと不妊との関係

強いストレスがあると、卵子を育て、排卵を起こす脳からのホルモン分泌に影響が出ることはよく知られています。

卵胞ホルモンや黄体ホルモンのバランスが乱れれば、排卵障害や着床障害の原因となります。
女性だけでなく、男性も、ストレスによって、テストステロンという男性ホルモンの分泌が低下し、精子の数や運動率の悪化につながります。

私は多くの患者さんを診ていますが、不安感が強くて神経質なかたは、妊娠率が若干下がるのでは、という印象をもっています。

不妊であること、そのこと自体がストレスの原因なので、それを解消することは容易ではありません。しかし、常に妊活のことが頭にあり、生活すべてがそのためにあるような状況では、ますますストレスがたまります。

心の負担を軽減するメンタルケア

妊娠に関わる不安は、正しい知識を得ることで、やわらげることができるでしょう。

治療についての悩みや疑問があれば、遠慮しないで医師や看護師などの医療スタッフに相談しましょう。妊娠の可能性を高めるために用いる飲み薬や注射なども、なんのためにそれらを使うのか、副作用が出たらどうするかなど、しっかり理解しておきましょう。
個々の患者さんにより、ベターな薬の種類や量は異なります。
もし体調がすぐれないというときは、黙って我慢していないで、医師に相談することもたいせつです。

また、治療の進み具合や、これからすべきことなどは、必ずパートナーと共有し、すれ違うことがないように、お互いの気持ちを確認し合い、納得したうえでトライしてください。

そのほか、口うるさい親戚や、妊娠中だったり、小さい子どものいる友人知人など、つきあうことが気持ちのうえで重荷になる相手は、思い切っていったんつきあいをストップして、周囲の雑音から距離を置くことも、ひとつの手です。

カミングアウトは慎重に

不妊や不妊治療に関する世間一般の理解は、以前にくらべれば広がってきていますが、具体的な治療内容などは、まだまだ気軽に話せる状況にはありません。私自身は治療経験をカミングアウトすることは、必ずしもストレスの軽減にはつながらないと思っており、積極的にはおすすめしていません。

もちろん、同じ不妊治療を経験している友人など、悩みや不安を吐き出して受け止めてもらえる信頼関係があれば、気持ちの安定にプラスになることもあるので、一概には言えないと思っています。

なお、不妊治療で通院している場合、特に体外受精などの高度治療の段階では、こまやかなスケジュール調整が必要になってきます。仕事と治療をできるだけスムーズに両立するために、直属の上司などには、治療を受けていることは隠さず、話しておきましょう。